To je redka oseba, ki šteje svoje blagoslove, ko izve, da je iz oči v oči z umiranjem. Ampak Oliver Sacks naredil prav to.
Januarja je Sacks, nevrolog in avtor knjig, kot je prebujanja (1973) in muzikofilija (2007) je bil diagnosticiran terminalni rak. V mesecih pred avgustovsko smrtjo je Sacks napisal vrsto srce parajočih, a na koncu vznemirljivih esejev. V njih je delil svoje misli o tem, kako si želi preživeti svoje dni, in o svojih občutkih ob umiranju. Hvaležnost je zdaj zbrana v čudovitem majhnem zvezku, trajno darilo bralcem.
Za kaj je bil Sacks najbolj hvaležen? Ljubil sem in bil ljubljen, je zapisal. Veliko mi je bilo dano in nekaj sem dal v zameno. . . . Predvsem sem bil čuteče bitje, misleča žival na tem čudovitem planetu in to je bilo samo po sebi ogromen privilegij in pustolovščina.
Potem ko je izvedel svojo mračno prognozo, je zapisal: Nenadoma čutim jasno osredotočenost in perspektivo. Ni časa za nič nepomembnega. Osredotočiti se moram nase, svoje delo in prijatelje. Mimogrede je minil čas, porabljen za novice, politiko in razprave o globalnem segrevanju. Takšne stvari, je zapisal, niso več moja stvar; pripadajo prihodnosti.
Sacks je bil nezmeren navdušenec in je tvegal z briljantnim, daljnosežnim umom. Njegov objem čudes življenja se pokaže v njegovih študijah primerov, ki jih je zapisal v eni izjemni knjigah, ki odpirajo oči, kot je npr. Moški, ki je svojo ženo zamenjal za klobuk (1985) in Antropolog na Marsu (1995). V svojih spominih je bolj osebno zapisal svoje včasih nepremišljene strasti do kemije, plavanja na dolge razdalje, dvigovanja uteži in motociklizma. Stric Volfram (2001) in On the Move, ki je izšla aprila.
Zahvala Oliverja Saksa. (Knopf) V teh zadnjih esejih Sacks ponovno obravnava svojo ortodoksno judovsko vzgojo in svojo spolnost, o kateri je razpravljal v knjigi On the Move. Ostra reakcija njegove matere na njegovo homoseksualnost, ko je bil star 18 let, je prispevala k temu, da se je oddaljil od formalne vere in njegove rodne Anglije, kjer je čutil, da ne more odkrito živeti. Šele pri 75 letih je srečno in hvaležno našel ljubezen s pisateljem in fotografom Billom Hayesom. Hayesove fotografije Sacksa v njegovih zadnjih dveh letih – plavanje na Islandiji, pisanje z intenzivno osredotočenostjo – dopolnjujejo zahvalo.
Sacks je bil pustolovec in znanstvenik. V času stresa je našel tolažbo v elementih periodnega sistema. Ko je umiral, se je spet obkrožil, kot sem se jaz, ko sem bil deček, s kovinami in minerali, majhnimi simboli večnosti. Na svoji pisalni mizi je držal element 82 (svinček), spominek na njegov 82. rojstni dan, skupaj z bizmutom, element 83, v pričakovanju svoje 83. leta - čeprav ni mislil, da ga bo dočakal. Imel je prav: umrl je pri 82 letih.
Njegovo prirojeno znanstveno radovednost je vzbudila celo njegova lastna bolezen. Vendar se za razliko od drugih piscev, ki so poročali z prvih linij umrljivosti, Sacks ni osredotočal na svojo bolezen, svojo zdravniško preizkušnjo ali duhovnost, temveč na to, kaj pomeni živeti dobro in vredno življenje – doseči občutek miru v sebi.
Sacks ni le dosegel tega miru, ampak ga je v teh esejih uspel lepo prenesti. Našel je pozitivne načine razmišljanja o vsem, vključno s svojo naraščajočo šibkostjo: morda, kot namiguje na zadnjih straneh knjige, je bil v soboto svojega življenja, ko lahko čutiš, da je svoje delo opravljeno, in je lahko mirne vesti , počitek. Njegova nežna knjiga pušča bralce podoben občutek umirjenosti in pravzaprav hvaležnosti.
McAlpin redno pregleduje knjige za Livingmax, NPR in Los Angeles Times.
Preberi več:
Oliver Sacks piše o smešnih napakah svojega poklicnega življenja in neuspeh v zasebnem življenju
Tragična zgodba o celibatu Oliverja Sacksa
Oliver Sacks: Psihodelična zdravila so me 'naučila, česa je sposoben um'
HVALAAvtor Oliver Sacks
Knopf. 49 strani; 17 $
