Telefon Bretta Murrayja je brnel, ko je v četrtek sedel na pogovoru z mediji v Zoomu, nekaj ur po tem, ko je izvedel, da bo debitiral v ligi NHL za Sabres proti Pittsburgh Penguins.
22-letni napadalec bo postal sedmi igralec, ki bo nastopil na svoji prvi tekmi v ligi NHL z Buffalom v tej sezoni, kar je še ena dobra zgodba za skupino, ki ji jih v zadnjem času ne manjka.
Nimam besed, je dejal Murray. Iskreno je nekaj, za kar delaš, vsak igralec je delal vse svoje življenje. Končno videti svoje ime na linijskem grafikonu v ligi NHL je le ena najbolj kul stvari na svetu.
Murrayja so Sabresi izbrali v četrtem krogu nabora lige NHL 2016, a njegov razvoj še zdaleč ni bil ravna pot. Po sezoni in pol omejenega igralnega časa je odšel z univerze Penn State in se v letih 2018-19 vrnil v USHL Youngstown.
Predvideno je, da se bo pridružil Miamiju (Ohio), da bi nadaljeval svojo kariero v NCAA v prejšnji sezoni, vendar je bil odpoved pred začetkom leta. Jeseni 2019 je prišel v tabor Sabres brez pogodbe in brez obljub in naredil dovolj, da si je prislužil enoletno pogodbo z AHL. Njegova novinska sezona v Rochesterju mu je avgusta lani prinesla dveletno začetno pogodbo.
Moja miselnost je bila enaka kot celo moje življenje, je dejal. Želim igrati v NHL. Vsak ima drugačno pot, da pride tja. … Moj je morda malo drugačen od tistega, ki sedi poleg mene.
Torej, ja, bilo je drugače, ampak mislim, da sem vsak dan prišel na drsališče, da bi tekmoval in se želel premakniti navzgor, da bi prišel tja, kjer sem danes. Bilo je čudno potovanje, toda zdaj sem tukaj in zdaj je moj cilj ostati tukaj. To je tisto, kar bom počel naprej.
Murray se je pred sezono pogovarjal z novim trenerjem Amerks Sethom Appertom in generalnim direktorjem Sabresov Kevynom Adamsom o tem, kakšen igralec bi moral biti, da bi razbil zasedbo lige NHL. To sezono je želel postati ta igralec, pri čemer je na obeh koncih ledu uporabljal svoj 6-ft-5 okvir. Na 23 tekmah z Rochesterjem je zbral 19 točk (9+10).
Sem večji igralec, kar pomeni, da uporabljam svojo velikost za ustvarjanje prostora, ne samo zase, ampak tudi za svoje soigralce, je dejal. Preprosto zanesljiv na obeh koncih ledu, priti do sprednjega dela mreže in spet uporabiti svojo velikost samo zato, da ne ustvarjam kaosa, ampak ustvarjam preobrate in spravim pak nazaj na našo palico in upam na zadnji del mreže.
Delo, ki ga je opravil, je bilo dovolj, da je pritegnil pozornost nosilcev odločitev v organizaciji.
Naredil je to, kar počne skoraj vsak igralec, ki si zasluži priložnost, je dejal začasni trener Sabres Don Granato. Bil je dosleden. Učinkovit v svoji vlogi. Razumel svojo vlogo. Vpliv v tej vlogi. In zaslužil si je. Zaslužil si ga je.
