Leta 2012 se je Tom Gabel, frontman dolgoletne punkerske skupine Against Me!, pojavil kot transspolnost za Rolling Stone. Novi album skupine Florida, Transspolna disforija Blues je prvi, odkar je Gabel, zdaj Laura Jane Grace, napovedala, da namerava prestopiti. (Njegov naslov se nanaša na uradni izraz za Graceino stanje.) Je raztrgano, močno delo, ki je univerzalno v svojem zamahu in pretresljivem v svojih podrobnostih.
V najširšem smislu se album spopada s temami, ki so temelj punkovskih pesmi povsod – odtujenost, samosramovanje, hrepenenje po sprejetju in ljubezni – prepletene z ostrimi in občasno okornimi političnimi komentarji. Na mikro ravni je temno in zelo specifično pripovedovanje zelo specifične vrste bede. Pogosto profan, kljubovalno klinični, poln žalosti in olajšanja, je zvok lomljenja jezu. Nimaš bokov za trepetanje / In veš, da je očitno, Grace poje na uvodni naslovni skladbi. Ne moremo pa izbrati, kako smo narejeni.
Če pogledamo nazaj, nihče ne bi smel biti presenečen. Gabel je že leta namigoval na vznemirljivo, temeljno notranje nezadovoljstvo. Skladba iz leta 2007 Ocean (Če bi lahko izbral / bi se rodil ženska / Mama mi je nekoč rekla, da bi me poimenovala Laura) je razkrila ta boj za tiste, ki so bili pozorni.
Do objave leta 2012 Proti meni! je bila priljubljena punk zasedba najvišjega srednjega nivoja, ki je preživela kratko spogledovanje z zvezdništvom velikih založb. Grace je zdaj skoraj zagotovo najbolj odmevna glasbenica za prehod, njen novi album pa je deloma manifest, deloma odprto pismo oboževalcem, njeni ženi (s katero namerava ostati poročena) in njenim preostalim soigralcem (dva člana sta ostala po Graceini objavi, iz morda nepovezanih razlogov).
Silikonski prsi in kolagenske ustnice / Kako bi me sploh prepoznali? Grace se sprašuje na F---MyLife666. Nič več težavnega spanca / V meni je pogumen nov svet. V knjigi Drinking With the Jocks Grace opisuje boleč večer pred najavo z brati (All of my life / Wishing I was one of them). Paralytic States of Dependency je ena od nekaj skladb, ki naj bi ostale iz prejšnje inkarnacije albuma kot konceptualno delo o transseksualni prostitutki. Resno in nerodno je, z besedili, ki bi jih lahko prepričljivo izvedla samo Grace (Stati gola pred ogledalom v hotelski kopalnici / V odsevu disforije je še vedno videla maminega sina). Tako kot skoraj vsaka skladba tukaj, je tudi to udarna raketa, nora, pekoča in kratka – album se začne v slabe pol ure.
Transgender Dysphoria Blues ima pridih in sijaj produkcije velikih založb, vendar je v vseh drugih pomembnih pogledih tipičen Against Me! album, z Graceinim glasom, ki je bil malo spremenjen s preteklih plošč skupine. Je krajši, kot bi moral biti, in tudi sijajni. Prav tako je pomanjkljiv, a še vedno eden najboljših albumov tega novega leta.
bom dobil davčno olajšavo za otroke
Le peščica pesmi se posebej ukvarja s prehodom Grace, vendar se ta prepleta v vsako skladbo - tudi pesmi, ki verjetno govorijo o nečem drugem, se zdijo težke metafore. Skladbe, ki obravnavajo Gracein boj z disforijo med spoloma, so boljše od tistih, ki je ne: Osama Bin Laden As the Crucified Christ, ki se sklicuje na smrt Benita Mussolinija in njegove ljubice, je edina pesem, ki divja brez učinka, navidez prisoten samo zato, da pokaže, da je Grace sposobna razmišljati o drugih stvareh.
V nedavnih intervjujih je Grace izrazila dvome o prihodnosti svoje skupine, ki so jo že udarile spremembe v postavi in težave z založbami – in to je bilo še preden je njena pevka nastopila kot ženska v žanru, ki je še vedno v domeni heteroseksualnih moških. Kakor že dobro je, Transgender Dysphoria Blues je glasbena razbitina na avtocesti, magnet za gumijaste neslane, pa tudi mejnik.
To bi lahko pojasnilo, zakaj za nekoga, ki se je pravkar rešil iz zapora, Grace zveni bolj nesrečna kot olajšana. Naredila je album, ki je tako poln smrti in razpada, da sestrski skladbi Dead Friend in Two Coffins nista najbolj depresivni pesmi na njem. Ve, da je bil izstop začetek nerodne poti, ne konec.
Stewart je svobodni pisatelj.
