Pred stotimi leti je ta mesec mladi predavatelj zgodovine na univerzi Yale po imenu Hiram Bingham izvedel, kar je takrat veljalo za zgodovinski, res herojski, vzpon skozi perujske Ande, na vrhuncu katerega, kot pravi Mark Adams v tem popolnoma čudovita knjiga , je naletel na geometrijski sijaj Macchu Picchu . Takrat je bil počaščen kot eden največjih raziskovalcev dneva - to je bil dan, pazite, Pearyja, Scotta in Amundsena - je od takrat izgubil precejšen del svojega sijaja, deloma zato, ker je bil Machu Picchu znan že leta. številnim Perujcem pred njegovim odkritjem in deloma zaradi Yaleovega odločnega zavračanja do konca lanskega leta, da bi Peru vrnil stotine starin, ki jih je odnesel.
Adamsu, uredniku revije v New Yorku, je prišlo na misel, da je revidirana različica Binghamove zgodbe nastala kot velika zgodba: junak pustolovec, razkrit kot zlobna goljufija. Ko je preiskoval Binghamove obsežne prispevke na Yaleu, je ugotovil, da je Bingham precej bolj zapletena (in zanimiva) figura, kot je predlagala revidirana različica, in da želi iti v Peru in ponovno slediti Binghamovim korakom: Binghamovo iskanje je bilo geografska detektivska zgodba, tisto, ki se je začelo kot lov na Izgubljeno mesto Inkov, a je preraslo v vsestranski poskus razrešitve skrivnosti, zakaj je bilo tako spektakularno granitno mesto zgrajeno na tako očarljivi lokaciji: visoko na samotnem gorskem grebenu, v megleno subtropsko območje, kjer se Andi srečajo z Amazonko. Petdeset let po Binghamovi smrti je bil primer ponovno odprt. In namige so bile še vedno tam zunaj, da bi jih lahko pregledal vsak z močnimi nogami in velikim blokom dopustniškega časa.
Tako je Adams odšel v Peru in se povezal z Johnom Leiversom, Avstralcem pri 50-ih, ki so ga priporočili. . . kot eden najboljših vodnikov v Južni Ameriki. Kot bi Adams nedvomno prvi priznal, se projekta ne bi mogel lotiti brez izkušenega vodnika. Čeprav je bil poročen s Perujcem in je pogosto obiskoval Limo, ni nikoli lovil ali lovil ribe, ni imel gorskega kolesa in ni mogel zanetiti ognja brez vžigalic, če bi mu tako naročili s strelom. Njegov avtoportret je osvežujoče odkrit:
Ste že kdaj videli gospoda Travel Guya? Je tip, ki se sprehaja po mednarodnih letališčih, oblečen, kot da odleti lovit gnue – srajca z desetinami žepov, suhe hlače, ki se zaprejo v kratke hlače, klobuk z vrvico, tesno zategnjeno pod brado, v primeru, da bi twister pihal skozi območje za prevzem prtljage. Vse to natančno opisuje, kaj sem nosila. Med mojim kostumom iz bwana iz mikrovlaken in vrečkami sladkarij, ki mi jih je [Peruanec] ves čas nameščal, bi se lahko prevaral kot Hemingway.
Vendar je bil igralec, zato se je iz Cusca odpravil z Leiversom, v spremstvu legendarnega perujskega voznika mule, pomanjšanega kuharja, pol ducata mul in nekaj fantov, ki so jih vozili. Kot je ob zajtrku opisal Leivers, je bila pot videti obvladljiva: po mojih grobih izračunih je bilo približno sto milj hoje. Glede na zvok tega, kar je opisal John, bi šli proti severu, presekali gore, zavili levo proti džungli in nato dvakrat nazaj proti Cuscu. Za veliki cilj je bilo treba le slediti reki in zaviti desno pri Machu Picchuju. Ta zadnji del je zvenel kot prijeten popoldanski sprehod, nekaj, kar bi lahko ubilo nekaj ur in spodbudilo apetit za večerjo.
Mark Adams 'Zavijte desno v Machu Picchu: korak za korakom ponovno odkrivanje izgubljenega mesta'. Dutton. 333 str. 26,95 $ (Dutton) Izkazalo se je, ni treba posebej poudarjati, da je precej bolj zahtevno od tega, tako zaradi fizične obremenitve hoje – pohodništvo in plezanje sta bila bolj podobna – po nekaterih najlepših, a razgibanih terenih na svetu, in zato, ker je tako kot nešteto drugi pred njim je Adams poskušal razvozlati neverjetno zapleten preplet, ki je zgodovina Inkov. V zgodovini Inkov je nemogoče ločiti dejstva od fikcije, piše, ker so skoraj vsi razpoložljivi viri španski pripovedi zgodb, ki so jih že pregledali cesarji Inkov, da bi poudarili svoje lastne junaške vloge. Predstavljajte si zgodovino sodobnega Iraka, ki jo je napisal Dick Cheney in temelji na avtoriziranih biografijah Sadama Huseina, objavljenih v arabščini, in dobili boste nekaj idej o problemu, s katerim se zgodovinarji soočajo.
Ne le, da je zgodovine Inkov težko določiti, temveč je sam Machu Picchu trajna skrivnost. Nihče ni mogel z gotovostjo reči, zakaj je bil ta izjemen kompleks kamnitih zgradb sploh zgrajen, piše Adams. Je bila trdnjava? Sončni tempelj? Res dodelana kašča? Duhovni portal v četrto dimenzijo, ki so ga zgradili nezemeljski kamnoseki? Samo Bingham – organiziran in samozavesten do n. stopnje – je bil prepričan, da ima odgovor: prepričan je, da je našel legendarnega Vilcabamba , znan kot Izgubljeno mesto Inkov, teorija, ki jo sodobni strokovnjaki za Machu Picchu zavračajo kot smešno.
Leivers je imel svojo teorijo. Verjel je, da mesta Inkov, kot sta Choquequirao in Machu Picchu, niso bila toliko ločeni subjekti, kot deli obsežne inkovske mreže, kot so organi in žile, obtočni sistem v . . . zelo veliko živo telo, ki je pokrivalo tisoče kvadratnih kilometrov. Drugi verjamejo, da je bila zgrajena kot grobnica velikega inkovskega cesarja Pachacuteca ali kot (po nedavnih besedah dveh učenjakov) le eno od [številnih] osebnih kraljevih posesti, ki jih je zgradil inkovski kralj na oddaljenem podeželju, ali kot , v kombinaciji z Inkovska pot , romarska pot. Adams daje vsem tem teorijam svoj trenutek, a na koncu sklene, da bo Machu Picchu vedno nekaj skrivnostnega. Kar je seveda del njegove privlačnosti.
Na poti do te sodbe se Adams poda na vrsto izjemnih krajev, ki so vsi spektakularni, a bledi v primerjavi z Machu Picchu. Ima nekaj dogodivščin in prestrašenost ali dva, in se bistveno globlje potopi v perujsko življenje in kulturo, kot je bil prej izpostavljen v Limi. Peru je čudovit kraj, piše. Prav tako je čudovito čudno. Navaja čudno vedenje njenih zločincev, od katerih so nekateri opravljali visoke izvoljene funkcije, in se na koncu odloči: Možno je, da je vsa ta norost le geografija kot usoda. Meje Peruja vsebujejo nekaj najbolj raznolike topografije in podnebja na svetu. Država, merjena v kvadratnih miljah, ni posebej velika. Na globusu je videti kot otekla Kalifornija. V tem prostoru pa so dvajset tisoč metrov visoki vrhovi, najgloblji kanjon na svetu (dvakrat globlji kot Veliki kanjon), nepopisana amazonska džungla in najbolj suha puščava na zemlji. . . . Znanstveniki so izračunali, da obstaja štiriintrideset vrst podnebnih pasov na površini zemlje. Peru jih ima dvajset.
Peru ima tudi la hora peruana, perujski čas. Vsakdo, ki se je kdaj dogovoril za sestanek s perujskim vodovodarjem ali dostavno službo, ve vse o tem: to je koda, ki je Severnoameričanom nerazločljiva, s katero Perujci določijo zadnji možni trenutek, ko je sprejemljivo, da pridejo na sestanek. Izjava »Takoj se vrnem« lahko pomeni samo to ali pa lahko pomeni, da bo govornik kmalu odpotoval s paro v Kairo. . . . Po eni oceni vsak Peruec vsako leto zamuja skupaj 107 ur, kar je šokantno samo zato, ker se zdi tako nizko. Moj prijatelj Esteban, poslovnež iz Ivy League, ki živi v Limi, je moral lagati svoji materi, da bi jo spravil pravočasno na svojo poroko. Povedal ji je, da se je slovesnost začela opoldne, ko se je dejansko začela ob 16. uri. Prišla je ob desetih minutah do štirih, rdečela in napihnjena.
Jonathan Yardley je avtor na novo objavljenega Drugo branje: Ponovni ogled pomembnih in zanemarjenih knjig . Vsebina je najprej potekala kot serija esejev v Livingmaxu.
