Na sestanku sredi septembra brez velikega pompa je odbor za izobraževanje Južne Seneke odstopil od jesenske športne sezone oddelka V.
To je bila poteza, ki takrat ni bila deležna velike pozornosti, a je pozneje spodbudila močan odziv učencev, staršev in širše skupnosti.
Pravzaprav je celo spodbudilo gibanje #LetThemPlay v samem okrožju. Nekateri starši in učenci so menili, da gre za protislovje – BOCES teče, zgodile so se poletne in potovalne lige, pa vendar smo tukaj brez jesenske sezone, je dejal eden od staršev. Spodbudilo je tudi proteste in zbiranja študentov v okrožju. Zielinski pravi, da so prejšnji ponedeljek, 21. septembra, organizirali pohod študentov. Bili so zgled za ostalo državo, je pojasnil. Res sem bil ponosen na naše študente in celo razumem njihove skrbi.
Bilo je čustveno nabito srečanje, saj je bilo prisotnih od 70 do 80 članov skupnosti. Šlo je za mešanico študentov, staršev in zaskrbljenih državljanov, ki so menili, da najstrožje omejitve študentskega življenja prihajajo iz okrožja namesto iz države New York.
V središču ponedeljkovega srečanja, ki je trajalo približno tri ure, so bili trije športi: tek, golf in nogomet.
Nikoli si nisem mislil, da bom stal tukaj in delal to. To je bilo zelo frustrirajuće. Prvi zvočnik je pravkar zaključen. pic.twitter.com/xgoWWjIHef
— Josh Durso (@FLXJosh) 28. september 2020
Pri prvih dveh je bilo odboru veliko lažje krmariti in tudi z enim nasprotnim glasovanjem Patricie Richardson je bilo 6-1 dovolj za odobritev nadaljevanja golfa in krosa. Po besedah Zielinskega, ki je bil v komunikaciji z oddelkom V skupaj z atletsko direktorico Heather Mott, je organizacijska enota za srednješolski šport v okrožju Seneca dejala, da bi bilo mogoče te športe spodbuditi.
Nogomet po drugi strani ne bi bil tako preprost.
Ko se je odbor v začetku tega meseca odločil za sezono - to je nekakšna situacija, ko so nadaljevali brez nas, je prisotnim pojasnil Zielinski. To je pomenilo, da tudi če bi se odbor odločil za nadaljevanje nogometa – športa z nizkim do zmernim tveganjem, v skladu s smernicami za medšolske športe v državi New York COVID-19 – to verjetno ne bi pomenilo „normalne sezone“.
Vendar so mnogi starši na to gledali tako. Pomagali bomo, je dejal eden od staršev in prosi za rezultat, ki bi dijakom omogočil normalno udejstvovanje v športu. Med srečanjem so se učenci, starši in člani organizacije za spodbujanje prostovoljno javili, da bodo brezplačno delali, pomagali pri razkuževanju in opravljali druge stvari, povezane s pomočjo okrožja pri potrebni delovni sili za nadaljevanje igre. Okrožje je ugotovilo, da sta bila raztegovanje tanjšega osebja z več protokoli in dela oba dejavnika pri prvotni odločitvi - ne pa edini dejavnik.
Že takrat je Zielinski dejal, da so bile kljub tem zainteresiranim - zahteve države preintenzivne, da bi prostovoljcem ali študentom omogočila pomoč pri stvareh, kot je dezinfekcija. Vse, kar počnemo, moramo narediti kot okrožje, je pojasnil občinstvu.
Govorniki so delili svoje razočaranje nad okoliščinami. Otroci bi se morali igrati. Če lahko gredo v BOCES z otroki iz drugih okrožij, bi se morali lahko ukvarjati s športom, je dodal Trever Sibley, starš v okrožju. Adam Sibley, študent športnik v okrožju, je dejal, da je atletika nagrada za učence, ki imajo težave v šoli ali v njej ne uživajo.
Vendar pa se je med nadaljevanjem sestanka pojavil en občutek, ki je izstopal: starši se počutijo, kot da njihovi otroci pogrešajo, ker šport v Južni Seneki ni dovoljen.
Našim otrokom primanjkuje dovolj v okrožju Southern Seneca. Prosim, ne govorite tega o financah ali virusu, ki je tukaj pod nadzorom, je prosil drugi govornik. Več staršev je vso noč čustveno govorilo o izgubljenih sezonah ali trajno spremenjenih izobraževalnih izkušnjah svojih otrok. Kdaj lahko dijake spravimo nazaj v šolo za polni delovni čas? Nekateri se ne učijo dobro na daljavo. Morajo se vrniti v šolo. Najhujše se bojim, da se en študent okuži z virusom in se okrožje zapre.
To je Richardsona spodbudilo, da se je hitro odzval. Smo sredi pandemije. To se absolutno lahko zgodi, je dejala. Odgovor je sprožil zvočni odziv občinstva.
Vendar pa vsa razprava in povratne informacije niso bile dovolj, da bi odbor prisilil, da dovoli nogomet. Namesto tega so glasovali za odobritev intramuralnega programa, ki bo študentom omogočil sodelovanje v klubskem nogometu v okrožju. Zielinski je dejal, da se bo okrožje lotilo dela na tem, da bi se to zgodilo v torek.
Medtem se bosta golf in kros v Južni Seneci začela takoj.
