Spominsko pokopališče Sampson Veterans Memorial Cemetery je bilo preprosto v prednosti pred drugimi, ki so veljali za prvo veteransko pokopališče v New Yorku. Imela je veliko prostora, dolgoletne izkušnje z močnim upravljanjem, pa tudi podporo lokalne skupnosti. Kljub temu, kako dobro je bilo posestvo opremljeno, so vodje procesa na vseh ravneh priznavali, da to ni zagotovilo, da bo Sampson izbran.
Do ponedeljka, ko je državni odbor soglasno glasoval za priporočila Sampsona najprej veteransko pokopališče za New York . Država je bila ena izmed redkih, ki ni imela v lasti ali upravljala veteranskega pokopališča - razlikovanje, ki so ga državni voditelji želeli obravnavati že dolgo pred pandemijo. Nacionalna pokopališka uprava je New York opredelila kot prednostno lokacijo za vzpostavitev državnega veteranskega pokopališča.
Sampson je območje s 162 hektarji, ki se nahaja v mestu Romulus. Obkrožajo ga državni park Sampson, jezero Seneca in podeželska kmetijska zemljišča na drugih mestih. Nahaja se na nekdanji pomorski vadbeni postaji Sampson in letalski bazi Sampson, kjer se je med drugo svetovno vojno in korejsko vojno usposabljalo na stotine tisoč pripadnikov.
Uradniki so povedali, da je bila njegova skladnost s standardi nacionalne pokopališke uprave velik del njegove izbire. Začetnih 15 hektarjev najdišča vsebuje 6.000 načrtovanih grobišč in kolumbarijskih niš. Glede na odziv RFI glavni načrt in shematska zasnova pokopališča Sampson omogočata postopni pristop, pri čemer se brezhibno širi, ko se pojavi povpraševanje in potreba. Na pokopališču se trenutno izvaja približno 300 pokopov na leto, kar pomeni, da bo razvito območje prve faze trajalo približno 20 let, nato pa je mogoče z minimalnimi stroški zgraditi dodatne odseke pokopališča. Ko bo vseh 162 hektarjev izkoriščenih, bo pokopališče lahko sprejelo približno 80.000 grobišč, je zapisano v poročilu o priporočilih.
Tu pa se ni ustavilo.
Ker je bilo pokopališče Sampson zgrajeno v skladu s standardi državne uprave za pokopališče, za izgradnjo pokopališča ne bi bilo stroškov in državi ne bi bilo treba potrditi, da ima 10 odstotkov stroškov gradnje v skladnih sredstvih, kot se sicer zahteva za zvezne vloge za nepovratna sredstva, ki zahtevajo gradnjo pokopališča. Ocenjeni letni obratovalni stroški pokopališča so 133.000 $ na podlagi trenutnega proračuna za delovanje pokopališča. V odgovoru Seneca RFI je tudi navedeno, da je pokopališče koristilo številnim lokalnim prizadevanjem lokalnih veteranov, fundacij, podjetij in posameznikov za zbiranje sredstev. V desetih letih obstoja pokopališča je pokopališče zbralo več kot 166.688 $ v gotovini in opremi. Pokopališče Sampson bi bilo brezplačno preneseno na državo, se nadaljuje v poročilu.
Direktor okrožja Mitch Rowe je dejal, da je to velik trenutek za Seneco in veterane po vsej državi. Okrožje Seneca je počaščeno, da je bilo izbrano, in izraža hvaležnost guvernerju Cuomu, izbirni komisiji in vsem, ki so se skozi leta tako trdo trudili, da bi ta pomemben trenutek uresničili. Veselimo se tesnega sodelovanja z New Yorkom, da bi zagotovili nemoten prehod, in bomo do takrat ostali spoštovani upravitelji. Spominsko pokopališče veteranov Sampson je zelo posebno mesto in tako smo hvaležni, da ga je država New York izbrala za svoje prvo veteransko pokopališče, je dejal.
Senator Michael Nozzolio, ki je tri desetletja zastopal okrožje Seneca v državnem senatu in je v prvih dneh njegove ustanovitve vodil prizadevanja Sampson na zakonodajni strani, je dejal, da nima pojma, koliko časa bo vse skupaj trajalo. Ko je bil pokojni Steve Bull, ki je desetletja upravljal lokalno lekarno v Seneca Fallsu, veteran druge svetovne vojne, se je usposabljal v mornariški bazi Sampson in je bil takrat vodja skupine alumnijev Sampson SALTS, ki me je prosil, naj ustanovim pokopališče veteranov na mestu nekdanje baze. Pozdravil sem izziv, a si nisem predstavljal, da bo za dosego tega potrebno več kot dve desetletji in pol, se je spomnil Nozzolio. Projekt je bil izjemno vreden. Na stotine tisoč mornarjev in letalcev, ki so se usposabljali v mornariških in letalskih bazah Sampson, si je zaslužilo primerno čast večnega počivališča v čudovitem okolju ob vzhodni obali jezera Seneca, neposredno ob državnem parku Sampson. Toda doseganje tega, kar je bilo vredno in logično, je takoj postalo izziv zaradi zapletenih zveznih in državnih politik, ki so vse nasprotovale ustanovitvi veteranskega pokopališča v Sampsonu.
Bilo je točk, v katerih so se Nozzolio in drugi lokalni voditelji spraševali, ali bo kdaj prišel trenutek za Sampson in zvezno državo New York.
Od samega začetka našega prizadevanja so veterani naše večje regije Finger Lakes neomajno podpirali projekt. Na žalost v preteklosti številni oblikovalci politik iz Albanyja in Washingtona niso delili našega navdušenja, je dodal Nozzolio. Po letih preizkušanja običajnih poti, ki so bile vse blokirane iz različnih razlogov, mi je postalo očitno, da moramo zgraditi najkakovostnejše častno počivališče za naše veterane, in če bi bili vztrajni, da bi sčasoma Sampson Veterans Memorial Cemetery bi bilo prvo pokopališče veteranov v državi New York. Skozi leta sem vzpodbujal vse navijače Sampsona in vse, ki bi poslušali, naj nadaljujejo s tem ciljem in to bomo uresničili, je nadaljeval. Vsi niso verjeli v vzrok, mnogi pa so verjeli. Veliko delo teh številnih podpornikov, zlasti IDA okrožja Seneca, vodje okrožja Seneca Mitcha Rowea in direktorja pokopališča veteranov Sampson Billa Yalea, je pomagalo ohraniti naš cilj v središču pozornosti. V čast mi je bilo sodelovati z njimi več kot desetletje.
Nozzolio je predsedoval delovni skupini Citizens Task Force, ki je pomagala sestaviti aplikacijo. Ta delovna skupina je sodelovala z upraviteljem okrožja Rowe, Yaleom, nekdanjimi in sedanjimi člani nadzornega odbora okrožja Seneca in drugimi zainteresiranimi stranmi. Delovna skupina je bila sestavljena iz izjemnih veteranov in članov regije in je sodelovala pri sestavljanju prvovrstne aplikacije, zbiranju pisem in sklepov podpore ter ustvarjanju spletnega mesta in video povezav iz aplikacije, ki je privedla do spomenika veteranov Sampson. Pokopališče kot soglasna izbira komisije za izbiro lokacije guvernerja Cuoma, da postane prvo veteransko pokopališče v državi New York, je pojasnil.
Del tega procesa sta bila tudi nekdanji predsednik nadzornega odbora okrožja Seneca Bob Shipley in sedanji predsednik Bob Hayssen – pred, med in po opravljanju izvoljene funkcije. Nozzolio je dejal, da je bilo trdo delo, ki je pripeljalo do tega trenutka, del zaveze, ki si jo delijo vsi. Odločitev zvezne države New York, da izbere Sampson, predstavlja tudi dolgoročno zavezo, da bo Sampson užival pri napredovanju. Ta pomembna zaveza našim veteranom uresničuje naše sanje, da ustvarimo večno častno počivališče za naše veterane v čudovitem okolju, ki se nahaja na svetih tleh, kjer se na stotine tisoč mornarjev in letalcev pripravlja na boj za obrambo svobode in svobode po vsem svetu. Besede so premajhne, da bi izrazili naše veselje nad odločitvijo sejalne komisije, je dodal.
Nozzolijeva naslednica, senatorka Pam Helming, ki zastopa 54. okrožje, je označila, da se je boriti za Sampsonovo imenovanje v čast. To je dobra novica, ki smo jo vsi čakali. To je rezultat let trdega dela, predanosti in vztrajnosti lokalnih veteranov, okrožja Seneca, in upokojenega državnega senatorja Mikea Nozzolia, ki je to postavil za eno njegovih glavnih prednostnih nalog, je dejala. Neutrudno delo teh posameznikov je vzbujalo strahospoštovanje in odraža našo trajno zavezanost in odgovornost za podporo in čast našim veteranom. Moj oče je bil veteran ameriških letalskih sil, ki se je usposabljal v letalski bazi Sampson. To priznanje toliko pomeni veliko veteranom in njihovim družinam. Spominsko pokopališče veteranov Sampson bo še naprej ponosno služilo kot trajni spomenik in posvečeno počivališče za največje junake našega naroda.
Skupščina Jeff Gallahan se je zahvalila tudi tistim, ki so bili vključeni v proces, in navedel več kot 10 let truda, ki so ga vložili. Izbira spominskega pokopališča veteranov Sampson za prvo državno veteransko pokopališče v New Yorku je nastajala več kot desetletje. Okrožje Seneca, kjer je rojstni kraj dneva spomina, ima bogato zgodovino počastitev naših veteranov, zaradi česar je Sampson najmočnejša izbira za prvo veteransko pokopališče v New Yorku. Hvala senatorju Mikeu Nozzoliu za njegovo vizionarsko vodstvo, predsedniku Bobu Hayssenu, vodji okrožja Seneca Mitchu Roweu, direktorju pokopališča Billu Yaleu in vsem, ki so si prizadevali, da bi to omogočili, je dodal Gallahan.
Želite vsako jutro v vaš nabiralnik dostaviti najnovejše naslove? Za začetek dneva se prijavite na našo jutranjo izdajo.
