Za bralce, ki ljubijo skrivnost, a ne morejo prenesti neusmiljenega nasilja večine sodobne kriminalne fantastike, obstaja prijaznejša, nežnejša alternativa: udobna. Cozies so skrivnosti, ki vsebujejo malo ali nič seksa, nasilja ali umazanega govorjenja in se pogosto dogajajo v vaseh, naseljenih z ekscentričnimi ljudmi. V bistvu poskušajo ponovno ujeti čarovnijo Dama Agatha Christie (1890-1976).
Trik svetlobe je prvi od Louise Penny's sedem romanov, ki sem jih prebral in na prvi pogled se mi je zdel prijeten, saj sta seks in nasilje minimalna (čeprav je psovka presenetljivo pogosta). Zdi se, da dejstvo, da so Pennyjini nedavni romani štirikrat zapored osvojili letno nagrado Agatha brez primere, prav tako njeno delo uvršča v kategorijo udobno/Christie.
Je pa ena velika razlika. Christiejeva proza je bila živahna in delovna; njen genij je bil v njenih neskončno iznajdljivih zapletih. Nasprotno pa je Penny pisateljica, obdarjena s precejšnjo prefinjenostjo in literarnimi spretnostmi - veliko več, kot je Christie imela ali verjetno želela. Ko sem končal Trick of the Light, sem o njem razmišljal kot o fascinantnem hibridu: udobnem, ki se v najboljšem primeru bere kot dobra literarna fikcija.
Nominalna zvezda Pennyjeve serije je glavni inšpektor Armand Gamache, občudovanja vreden, a dolgočasen vodja preiskav umorov v Montrealu. Prava zvezda serije je vas Three Pines blizu Montreala, ki je precej podobna Brigadoonu, če bi imel Brigadoon neprekinjen val kriminala. Njegovi prebivalci, ki se znova pojavljajo skozi celotno serijo, sta Olivier in Gabri, gejevska partnerja, ki upravljata lokalni bistro; Clara in Peter Morrow, neusklajena umetnika moža in žene; in Ruth Zardo, zlobna stara pesnica.
Penny zelo dobro piše o vasi in o rožah, hrani, pohištvu, slikanju, vrtovih in pokrajinah; njena je tekoča, graciozna proza. Prav tako je spretna pri predstavitvi zapletenih odnosov, v katere se zapletejo njeni liki. V središču njenega romana je Clara, ki ima, ko se približuje 50. leto, predstavo ene ženske v vodilnem montrealskem muzeju. Po predstavi jo počastijo na veliki zabavi v vasi, po kateri najdejo truplo ženske na njenem vrtu. Mrtva ženska je Clarina prijateljica iz otroštva, ki je postala sovražnik.
Prav v karakterizaciji Clare Trik svetlobe najbolj očitno zajema udobje. Je negotova ženska, ki ima ob začetku romana napad panike. Sebe vidi kot prekleto z rokami v boksarskih rokavicah in skodranimi lasmi ter kot veliko manj privlačno in nadarjeno kot njen mož. Toda bralci kmalu spoznajo, kako dobra oseba je, in po njeni oddaji je v revijah New York Timesa in London Timesa razglašena za genijalca.
Žal ugotovi, da je njen mož ljubosumen na njen nenadni uspeh, in spozna, da se ga mora znebiti, da bi postala lastna ženska. Skratka, v samo nekaj tednih se grdi raček ponovno rodi kot osvobojen in lioniziran labod. Vse to je zelo malo verjetno, da bi se zgodilo v resničnem svetu, vendar je okusna fantazija.
Medtem je treba rešiti umor. Mrtva ženska je bila umetnica (tudi ona je verjetno cenjena kot genij) in umetnostna kritičarka za kanadske časopise. V zadnji vlogi si je ustvarila številne sovražnike, ki bi se morda odločili, da ji zlomijo vrat na Clarinem senčnem vrtu.
Penny zgovorno piše o veličastnosti umetnosti in zajedljivo o pohlepu, malenkosti in ljubosumju med umetniki. Postane celo verjetno, da je bila mrtva ženska ubita kot maščevanje za posebno grdo kritiko, ki jo je napisala mnogo let prej. (Po mojih avtorskih izkušnjah je veliko ostrih kritik, ki niso niti pozabljene niti odpuščene in za katere prejemnik meni, da je skrbno načrtovan umor ustrezen odgovor.)
Če iščete dobro napisano skrivnost, ki poudarja zabavno vas, grdo pogleda na svet umetnosti in ne vsebuje kanibalizma, obglavljanja ali spolne perverzije, bi lahko naredili veliko slabše od Pennyjeve A Trick of the Svetloba.
Anderson redno pregleduje skrivnosti in trilerje za The Post.
TRIK SVETLOBE
Avtor: Louise Penny
Minotaver. 339 str. 25,99 $
