Lee Miller je bil več kot Man Rayjeva muza

Pariz med vojnama. Dadaisti na podstrešjih in galerijah. Nadrealisti v temnih sobah in opijevih brlogih. Modeli Vogue v originalih Schiaparelli. Bralci, ki se tega miljeja ne morejo nasititi, bodo več kot zadovoljni s prvim romanom Whitney Scharer, The Age of Light. Dobili bodo tudi rahlo izmišljeno, lahko prebavljivo poročilo o življenju Lee Miller, ameriške fotografinje, katere kariero je spodbudil in nato zasenčil njen mentor, avantgardni umetnik Man Ray.

Millerjeva je bila že uspešna modna manekenka za revijo Vogue v New Yorku, ko se je leta 1929 pri 22 letih preselila v Pariz, da bi postala slikarka. Bleščeča svetla blondinka v obdobju, ko je njena lepota prava lepota, je kljub temu utrujena od tega, da bi jo zreducirali na koščke deklice: vrat, ki drži bisere, tanek pas, da pokaže pas. Takoj izve, da slikanje ne prinaša materialnih ugodnosti in da ne bo začela kriti najemnine za svoje stanovanje na Montparnasseju.

Naključno srečanje z Manom ​​Rayem, čigar fotografijo je videla v Vogueu, jo prisili, da ga prosi za službo. Kmalu bo vodila njegove knjige in postavljala njegovo studijsko opremo v zameno za majhno plačo in uporabo njegove temnice. Z božičnim bonusom kupi fotoaparat Rolleiflex in se vajenka pri 17 let starejšem Man Rayu, ki ji začne kazati, kako se razvijanjen lastenodtisi. Strinja se, da mu bo pozirala gola in postaneta zaljubljenca.

Začetek njune afere tako Millerja kot Man Raya napolni z maničnim navdihom. Nenehno jo fotografira in vztraja, da ostane v bližini, medtem ko on slika in kipar. Popoldne se sprehaja po mestu, da bi fotografirala, in vsakič, ko natisne eno od svojih fotografij in je Man Rayu všeč, postane bolj samozavestna, počuti se bolj taka, kot si je vedno želela biti. Vodi jo na zabave, kjer spozna vrsto umetnikov, med njimi Salvadorja Dalíja, Tristana Tzaro in Jeana Cocteauja, ki igra Millerja v filmu. Nekega dne v temnici po nesreči izpostavi film, ki jo pripelje do novega učinka. Ona in Man Ray ga skupaj izpopolnjujeta in imenujeta solarizacija ter se podpišeta pod odtisom svojega obraza v profilu.

Vsi mislijo, da je fotografija kot čarovniški trik, vendar ni čarovnije, Man Ray pouči Millerja. Obstajata samo dve barvi za mešanje: črna in bela. Dodajte več enega, nekaj drugega odstranite. Na svoji sliki želite oboje. Tako kot je v tej romantiki svetloba, se skriva tudi tema. Vsak partner priznava ranljivost: Millerjevo otroštvo je zaznamovala travma, ki jo deli z njo prvič, medtem ko Man Ray priznava, da je skoraj pohabljena odvisnost od Millerja. Postane ljubosumna na njegovo nekdanjo veliko ljubezen, kabaretovko Kiki de Montparnasse. Postane noro posesiven, zavrača Millerjevo iskanje avtonomije. Prikradejo se izdaje. Išče pozornost drugih moških. Ukrade zasluge za njeno delo, vključno z njenim odkritjem solarizacije.

Čeprav je upala, da jo bo ta zveza ljubezni in umetnosti popravila, se po treh letih Miller spet razpade na dele. Ko se njen odnos z Man Rayjem spotakne, on obsesivno dela na enem svojih najbolj znanih nadrealističnih del. Z naslovom Ljubimci je velikanska slika Millerjevih breztelesnih rdečih ustnic, ki lebdijo nad mestom. V podobi je mir, a tudi grožnja nasilja. Vdor teme v dobi svetlobe.

Scharer svojo zgodbo prepleta s prekratkimi delčki Millerjevega poznejšega življenja, ki je bilo tako pomembno kot njen čas z Man Rayem. Njen dober prijatelj Pablo Picasso je naredil šest njenih portretov. Med Blitzom je bila v Londonu in postala vojna dopisnica, snemala je slike v Normandiji, Saint-Malo, taborišču smrti v Dachauu. Znano je, da je leta 1945 pozirala v Hitlerjevi kadi v njegovem zapuščenem stanovanju v Münchnu. Miller se je vrnil v Anglijo in se poročil z umetnikom Rolandom Penroseom, živel z njim na kmetijiv Sussexu, in postal pisec hrane. Trpela je za PTSD, ki ga je zdravila z alkoholom. Škatle s svojimi fotografijami je pospravila na svoje podstrešje, zaprašene in pozabljene.

Bralci, ki želijo več kot te posnetke, se lahko obrnejo na biografijo Carolyn Burke iz leta 2005, Lee Miller: Življenje. Drugi bodo pozdravili Scharer, ker je poudarila romantične vidike njene zgodovinske romance, se pognala v spolno politiko tega obdobja in tako razkrila našo. Pridružuje se romanopiscem, kot sta Paula McLain (Pariška žena) in Rupert Thomson (Nikoli nihče razen tebe), v zelo vrednem podvigu: ponovno naselitev poročil o preteklosti, v katerih prevladujejo moški, s številnimi omembe vrednimi ženskami, ki si zaslužijo enako pozornost.

Donna Rifkind je avtor knjige The Sun and Her Stars: Salka Viertel and Hitler's Exiles in the Golden Age of Hollywood, ki prihaja iz Other Press januarja 2020.

Doba svetlobe

Avtor: Whitney Scharer

Mali, Brown
384 str. 28 $.

Smo udeleženec programa Amazon Services LLC Associates, podružničnega oglaševalskega programa, ki je zasnovan tako, da nam zagotavlja sredstva za zaslužek s povezavami na Amazon.com in povezana spletna mesta.