V zadnjih letih Claude McKay (1889-1948), eden najbolj nadarjenih pisateljev harlemske renesanse, uživa v svoji posmrtni renesansi. Leta 2004 njegov Popolne pesmi pojavil; leta 2017, njegov zadnji roman, Prijazen z velikimi zobmi — ostalo v rokopisu — jo je objavil in razglasil za veliko odkritje harvardski literarni učenjak Henry Louis Gates Jr. In zdaj Penguin objavlja knjigo, ki jo je McKay delal v zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja, vendar jo je opustil, ker so njegovi prijatelji in svetovalci menili, da je preveč drzna. glej tisk. danes Romantika v Marseillu se zdi manj šokantno kot presenetljivo zbujen, glede na to, da njegove teme vključujejo invalidnost, celoten spekter spolnih preferenc, radikalno politiko in subtilnosti rasne identitete.
Roman bralca pritegne že s prvim stavkom: Na glavnem oddelku velike bolnišnice je Lafala ležal kot odžagan štor in premišljeval o izgubi nog. Lafala, trgovski mornar, ki izvira iz zahodne Afrike, je do nedavnega živel v Marseillu, kjer se je zaljubil v bližnjevzhodno prostitutko Aslima. Potem ko je pobegnila z vsem njegovim denarjem, se je odpeljal v New York, na poti so ga odkrili in hitro zaprli v zamrzovalno omarico. Ko je ladja pristala, so bila Lafalina stopala tako močno ozeblina, da so jih morali amputirati.
Na tej nizki točki se kolega pacient z vzdevkom Črni angel dogovori za odvetnika, ki bo tožil ladjar. Presenetljivo je, da reševalec zadevo zmaga in njegova pohabljena stranka dobi 100.000 dolarjev. V povezavi z reakcijo afroameriške skupnosti na Lafalin nepričakovani dobiček se McKay - ki je bil biseksualni levičar - predrzno posmehuje meščanskemu in verskemu značaju večine sodobnega temnopoltega aktivizma. Namišljena krščanska enotnost črnskih plemen - upoštevajte žaljivo kratico - piše Lafala in ga prosi, naj komunicira z združenjem, če potrebuje kakršno koli duhovno pomoč pri reševanju svojih zadev. Prispelo je še eno pismo mladeniča, ki je napisal knjigo, v kateri je pokazal, kako lahko črnško težavo odpravi sam s pomočjo duševnega razvoja. Morda je to napad na Jeana Toomerja, avtorja pes ki je postal pomočnik mističnega filozofa G.I. Gurdjieff?
Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasomMcKay kmalu pojasni, da je Lafala nezaupljiv – svojemu odvetniku plača le polovico tistega, kar mu dolguje – in da je nagnjen k sumom in da ga drugi zlahka prevzamejo. Čeprav je Lafala morda glavni junak knjige, je komaj tisto, kar bi lahko imenovali junak. Po tem, ko so mu namestili proteze iz plute, Lafala lahko kopa naokoli in se hitro odloči, da se vrne v Quayside, knjigi se imenuje Vieux Port v Marseillu, takrat večrasno, pristaniško sosesko, v kateri so bari, javne hiše in nasilje.
Na splošno McKay piše v ohlapnem, nekoliko eliptičnem slogu, z dokaj slengovskim narečjem, vendar občasno postane precej liričen. Tako poveličuje Marseille v jeziku, ki se zdi, da odmeva in poglobi Dickensov slavni opis mesta ob otvoritvi Little Dorrit:
najboljša detox brez recepta za test na droge
Široko odprt v obliki ogromne pahljače, zalite z nasilnimi barvami, je Marseille ležal razgaljen v slavo poldnevnega sonca, kot mrzlica, ki prežema čute, vabljiva in odbijajoča, polna neskončnega razkošja ladij in ljudi.
Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasomČudovito sredozemsko pristanišče. Pristanišče mornarskih sanj in njihovih nočnih mor. Pristanišče veselja klošarjev, začarani valobran. . . Pristanišče fascinantne, prepovedne in burne obale, ob kateri se peni, mehurčka in razbija gosta šljama življenja v sirupu strasti in poželenja.
Ko se vrne v Marseille, Lafala ponovno sproži svojo ljubezensko afero s prostitutko Aslimo, znano kot Tigrica. Seks med obema ni le živalski – eden od zavrnjenih naslovov za McKayev roman je bil Savage Loving –, ampak prašičji. Kot pravi Aslima: Skupaj bomo srečni prašiči tako pogosto, kot bom jaz svobodna. Presenetljivo McKay ne ponuja nič bolj nazornega kot ta precej neerotična slika. Kljub temu je seks prežet v roman. Izvemo, da Aslimina tekmica, La Fleur Noire, spi z moškimi za denar, vendar svoj sladkor prihrani za grško dekle. Najpomembnejši beli lik, velika blondinka na dolgi rok – upoštevajte feminizirajoče e na njegovem vzdevku – je zaljubljen v lepega fanta po imenu Petit Frere. Nobena od teh povezav ni kritizirana ali celo komentirana, ampak se preprosto obravnava kot osebna izbira.
Medtem ko Lafala čaka, da mu pride denar, se razmetava po razburkanem Quaysideu, komunicira z elegantnim marksističnim intelektualcem Etiennom St. Dominiqueom in se občasno zaplete z Asliminim zvodnikom Titinom, krepkim provincialnim Francozom. Vse bolj pa se sprašuje o Aslimini najgloblji zvestobi. Se bo res odrekla življenju v Quaysideu zanj? Ali pa se mora sam vrniti v domovino v Afriko? Obe vprašanji imata enak odgovor.
Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasomUrednika Romance v Marseillu - Gary Edward Holcomb in William J. Maxwell, oba ugledna profesorja afroameriških študij - McKayjevo besedilo obkrožata z blagim akademskim uvodom, razpravo o zgodovini besedila rokopisa in 30 stranmi pojasnjevalnih opomb. Njihov kritični aparat postavlja roman v svoj čas in ugotavlja njegov pomen, z besedami na zadnji platnici, kot pionirskega romana o telesni invalidnosti. . . in ena najzgodnejših queer fikcij v afroameriški tradiciji. Uredniki so dramatis personae knjige premeteno primerjali z bujnimi groteskami v sodobnih slikah in karikaturah Georgea Grosza.
Zame pa Romanca v Marseillu odraža odkritje in slavljenje izobčencev, lopov in zločincev v tridesetih letih prejšnjega stoletja, ki so vsi veljali za bolj vitalne in strastne kot pokončni državljani etolirane meščanske družbe. Če bi McKayev roman izšel, ko je bil prvič napisan, bi bil zdaj videti kot doma v proletarski družbi Williama Faulknerja. svetišče (1931), Erskine Caldwell's Tobačna cesta (1932), noir klasika Jamesa M. Caina Poštar vedno zvoni dvakrat (1934) in celo z določenih zornih kotov črna komedija Nathanaela Westa Gospodična Lonelyhearts (1933).
Michael Dirda pregledi knjig vsak četrtek v stilu.
ROMANTIKA V MARSEILLU
Avtor: Claude McKay
pingvin. 165 str. 16 $
Opomba za naše bralceSmo udeleženec v programu Amazon Services LLC Associates, pridruženem oglaševalskem programu, ki je zasnovan tako, da nam zagotavlja sredstva za zaslužek s povezavami na Amazon.com in povezana spletna mesta.
