Če ste spremljali novice NFL ves teden ste verjetno videli, da se mnogi pomembni igralci soočajo s hudimi poškodbami. Baker Mayfield je zadnji branilec, ki je imel napovedano poškodbo, in to bi se lahko izkazalo za velik udarec za rastočo ekipo Cleveland Browns.
Cleveland je pred sezono dal Kansas City Chiefs težko bitko v končnici AFC, Brownsi pa so tudi v tej sezoni skočili na 3-2. Mayfield v prvih petih tekmah ni ravno prižgal lige, a je bistvenega pomena za uspeh ekipe.
Spletna mesta za stave NFL kot je BetMGM, imajo The Browns na seznamu +1400 in jim dajejo solidno priložnost za zmago na Super Bowlu v tej sezoni, vendar bi morali biti vsaj ekipa za končnico. Trenutno zanemarjajo poškodbe, vendar se bodo osredotočili na napredovanje ekip, ki se soočajo s Clevelandom.
Brownsi v tej sezoni v povprečju naredijo več kot 400 jardov napada na tekmo, vendar na tleh naredijo veliko škode. Če bo poškodba Mayfielda resna, bodo lahko nasprotne ekipe naložile škatlo in tako ustavile tek.
Cleveland se v 5. tednu obeta uničujoč poraz proti Chargersom. V 6. tednu jih čaka še ena težka preizkušnja, saj gosti Arizona Cardinals.
Arizona je znana po svojih blitz paketih vnaprej in verjetno bodo v tej igri imeli nekaj pritiska na Mayfielda. Brownovi morajo najti način, da svojemu quarterbacku zagotovijo nekaj zaščite, da mu dajo čas in ga zaščitijo.
Mreža NFL je bila prva, ki je poročala o poškodbi Mayfielda, trenutno pa o tem poroča tudi ESPN. Zdi se, kot da je ekipa v tem trenutku pripravljena dovoliti svojemu branilcu, da preživi poškodbo, in ni bilo nobenih razprav o njegovi odstranitvi iz postavitve.
Po poročilu se je Mayfield poškodoval v 2. tednu zmage nad Houston Texans. Poškodba se je zgodila, ko je Mayfield poskušal izvesti obrambni udarec, od takrat pa je pod dresom nosil ramenski pas.
Mayfield se je v 4. tednu zmage nad Minnesota Vikings res mučil, a mladi branilec po tekmi ni hotel opravičevati. V pogovoru z novinarji je Mayfield dejal: »Vsi se bodo poskušali opravičiti. Po tekmi sem ga precej zadel in preprosto moram narediti prekleto igro. To je tako preprosto.
V 5. tednu je bil ravno povprečen, saj je bila večina škode narejena na terenu za Cleveland.
Zadeva Keenum je trenutno rezervni branilec v Clevelandu in je igralec, ki ima pomembne izkušnje v ligi NFL. Keenum je moral priti v igro proti Minnesota Vikings, ko se je Mayfield poškodoval proti Houston Texans, a ni minilo dolgo, ko se je vrnil na stranski tir.
Brownsi bodo potrebovali Mayfielda za izjemno dobro igro v preostalem delu sezone za zmago na AFC Northu, vendar se lahko uvrstijo v končnico tudi brez odlične igre quarterbacka. Igranje v robustnem AFC Northu stvari ne olajša, a Brownsi zmagujejo z obrambo in hitrim napadom.
Baltimore Ravens so še vedno favoriti za zmago na AFC Northu pri -105 (PointsBet), vendar so Brownsi takoj za njimi. To bi moralo zagotoviti odlično dirko skozi preostanek sezone, vendar bi ta poškodba lahko zapletla stvari za Cleveland.
